拙僧には原体験が無いのだが、デジカメが勃興する以前に電子カメラとういうジャンルが存在した。細かい説明は割愛するが、概ねムービーカメラの１カットをスチル映像として小さなフロッピーディスクに記録するものである。再生はＡＶケーブルをつないでＴＶで鑑賞する。いわゆる液晶ビュワーは持たないので、撮影結果はスグには確認できない。なにせムービーカメラのストップモーションという画質だからプリントに堪えるクオリティではない。速度が最優先の報道では一定のニーズを満たしたようだが、コンシューマーユースにおいては失敗と結論付けていいだろう。カシオなど、この時の大失敗で担当者は随分冷遇されたと聞く。その後の困難な道のりを経たＱＶ−１０の起死回生はプロジェクトＸでも紹介している。キヤノンのＱ−ＰＩＣは比較的売れたようで、拙僧も１台持っている。しかし、３５万画素級デジカメにも劣る画像では、流石の拙僧も使用に躊躇するところだな。なんで、そんな不足不便だらけの商品が成立していたかというと、当時のムービーカメラはデカかったのだ。Ｑ−ＰＩＣで撮影した画像にチラリと写りこんでいたのだが、まずスティンガーかＲＰＧ位の大きさがある。なので、プレゼン用に「写っていればよいのでコンパクトなカメラを」という需要もあったのだろうな。
　電子カメラのノウハウもあってか、キヤノンのデジカメ大戦参入は速い方だった。しかし、当初の数モデルは実験的な物である。本格的に市場に投入したのはパワーショットＡ５である。これはやたらと図体がデカい以外は、現在のデジカメン基本的なコンポーネンツと同様である。パッと見はＩＸＹに近いスマートなのだが、手に取るとサイズが大幅に大きいので戸惑う。しかし、当時のデジカメとしては標準的である。８５万画素級撮像素子もほほえましい。その後、パワーショットＡシリーズはズームレンズを搭載したパワーショットＡ５ズームや撮像素子を１３０万画素級に更新したパワーショットＡ５０に続く。しかし、デジカメの主力はそれ以降、１９９９年からパワーショットＳシリーズにシフトする。これもガリバーズＩＸＹといっていいモデルだったが、コンシューマ用途のデジカメとしては速い時期に３００万画素級撮像素子を搭載し、本格的な作画派に評価を受けた。そして２０００年には待望のＩＸＹデジタル（初代）が登場する。これは、フィルムのＩＸＹに比べれば幾分大柄だが、当時としては画期的にコンパクトなデジカメであった。無論、大ヒットし、ニコンなどは苦しい戦闘を展開することになる。
　それで、Ａシリーズは途絶えたと思われたが、２００１年にはパワーショットＡ１０／Ａ２０が登場する。これは大型のグリップが特徴的で、電源は単三型電池４本を使用するオーソドックスなデザインでまとめてある。グリップのフィッティングはＥＯＳを思わせ効果的である。また、当時はデジカメの電源が専用電池か単三型電池かで論争が広がっており、保守的な層ほど単三型電池を支持した。本カメラは、クールなＩＸＹデジタルに対し、保守的なニーズに応えたものである。価格も安めに抑えていた。その後、Ｓシリーズはアッパーミドルを形成し、Ａシリーズはベーシック層を対象とする。とはいえ、何しろキヤノンの作るカメラだから、廉価機とはいえ後裔のモデルでは両優先ＡＥにＭＦモードを搭載し、Ａ８０などはバリアングル液晶ビュワーを搭載し、もはや廉価機のクラスを越えているな。
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　本カメラは撮像素子は７１０万画素級、これにライカ判換算で３５〜１４０ｍｍＦ２．６〜５．５の光学４倍ズームレンズを組み合わせる。マクロモードでの最短撮影距離は広角側で５ｃｍ、望遠側で３３ｃｍである。常用的な使い方では不足はない。手振れ補正機構を搭載するのは次のモデルからである。充分な照度があれば申し分ない写りをするが、日陰の被写体は急にコントラストが落ちる。また、手ブレも発生するので撮影には注意が必要だろう。
　パワーショットＡ８０ではマルチモードＡＥにバリアングル液晶ビュワーを搭載していたが、本カメラは基本的にはオートカメラであり、液晶ビュワーもリジットである。上位機種になるとバリアングル液晶ビュワーも搭載しているようだ。Ａシリーズの中でもクラスを細分化している。
　好感が持てるのはオーソドックスなパッケージングである。光学ファインダーを搭載しているコンパクトデジカメは稀である。また、単三型電池を採用するモデルも珍しくなった。電池室を兼ねたグリップはフィット感も良く、Ａシリーズのアイデンティティにもなっている。
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　廉価機としては良くできたパッケージングである。流石、キヤノンだけあって隙がない。レスポンスやＡＥ／ＡＦの正確さは申し分ないが、低照度では急にコントラストが低く、立体感の欠けた画像になってしまう。もっとも、日陰の被写体というのはそういうものなのだが、そこはあえてプルーフに寄ったキヤノンのポリシーなのかもしれないな。