本カメラの登場した２００１年夏と言うのは既にデジカメの主流は２００〜３００万画素級に写りつつあったが、まだまだ高額と言う事もあって各社１３０万画素級の普及機も用意していた。何せ６４ＭＢのコンパクトフラッシュが１万円近くしていた時代である。拙僧が始めて手にしたキヤノン
パワーショットＡ１０もそんな廉価機の一つであっただろう。しかし、３倍ズームとＡＦユニットを搭載するパワーショットＡ１０に比べて本カメラは遥かに割り切っていた。レンズはライカ判換算で４２ｍｍＦ４．５の単焦点、マクロモード付き固定焦点（パンフォーカス）でＡＦユニットまで廃していた。上位機種の
サイバーショットＤＳＣ−Ｐ３０とは一線を隔している。もっとも、ＤＳＣ−Ｐ３０と本カメラは同じＰ二桁シリーズでも別物と言えるだろう。ＤＳＣ−Ｐ３０が上位機種のＤＳＣ−Ｐ５０と外観的によく似ているに対して、本カメラのものは大きく異なっている。透明の樹脂製のパネルが埋め込まれているたりとデザイン上の工夫が見られるが、ボディサイズは固定焦点のカメラの割には大柄で、なにか安っぽい物が無理に豪華に見せている感が無きにしも無い。同じ、固定焦点デジカメと言うとオリンパスのＣ−１００や
ファインピクスＡ１０１に比べると随分大柄である。もっとも、これには理由があってソニー独自のリチウムイオン・スタミナバッテリーが使用できるのだ。これによって撮影枚数は大幅に増え
ファインピクス２７００なら３２ＭＢのスマートメディアを交換するたびに専用バッテリーを交換しなければならなかったが、本カメラは６４ＭＢのメモリースティックを３／４ほど撮ってもバッテリーの交換は必要なかった。ちなみに６４ＭＢのメモリースティックで１１６枚ほど撮れる。もっとも、ファインピクス２７００は旧世紀のデジカメなので単純な比較はフェアではない。ただ、せっかくのスタミナバッテリーキットは別売りだったようで折角の２万円台のボディもキットを購入すると人並みの３万円台になってしまったらしからコスト安と言う点ではどうだろう。もっとも、ソニー製品にしては気が利いていて単三型電池２本でも動くので当面はそれを利用できるのだが、ソニーの公式会見ではあくまでも単三型電池の使用は緊急時と言う事なので、やっぱりキットも買ってくれと言う事なのだろう。そうすると、タダでさえ割高なメモリースティックも買わなければならないし、やっぱりソニーのフォロワーの方々の為の廉価機という感は否めない。
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それは兎も角使ってみよう。本カメラには電源スイッチの他に手動のレンズカバー用レバーが設置されており、それぞれはリンクしていない。なので、レンズカバーを開けるのを忘れて電源をＯＮすると液晶ビュワーに「レンズカバーが閉まっています」とエラーメッセージが表示されるのだけれども、液晶ビュワーを非表示の場合は警告音が出るだけなので少し戸惑ってしまう。それでも、レンズカバーの自動化で要らぬ故障を誘発するカメラを山と知っているのでこれはこれで良いだろう。電源スイッチがイマイチ押し辛いが起動は迅速で当然ながらＡＦユニットが無いから撮影レスポンスも上々でついつい撮影枚数が増えてしまう。これは快適だ。液晶ビュワーは晴天下で殆ど見えなくなってしまうのだけれども、それでも正確なフレーミングでぱちぱち撮るのがこのカメラは楽しいと思う。
光学ファインダーの左にマクロモードの切り替えスイッチがあり、マクロモードにすると１５〜２０ｃｍのマクロ撮影が出来るが、フォーカスが確認できるほどの液晶ビュワーではないので困難だろう。予め指の長さを測って指標にするのが良いと思う。
他の固定焦点カメラに比べて大柄で高いのが難点だが、良い事もある。カメラの基本機能が優れているのだ。例えばＩＳＯ４００モードがあって、レンズが暗いので過度な期待は出来ないが薄暗い室内程度ならフラッシュレスで撮影できる。インターフェイスはプッシュ式の十字キーがメインとなるが、当初は苦手だったがこの種のカメラを使っているうちに慣れてしまった。
撮影距離は６０ｃｍ〜∞だが、流石に１ｍを切る被写体と遠景は厳しいようだ。大体、１．５〜５ｍほどの被写体がよく写るようである。発色やホワイトバランスは問題なく、流石２１世紀カメラである。レンズが暗いので収差も少なそうだ。
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固定焦点のデジカメと言うと、もっと安価でコンパクトなデジカメが多くある。また、キットを含めた価格帯ならＡＦユニットを搭載したデジカメも候補に入ろう。ただ、本カメラはソニーのデジカメに共通するエッセンスを含んだカメラであり、これでなくては駄目と言う市場も有ったと思われる。最近元気の薄いソニーだが、ソニーだから買うと言う層もまた出てきて欲しいものだ。
では、
撮影結果を見て頂きたい。
（了：２００９／５／６）
